平和への思いをこめて

はらた　はじむ  （自由美術協会）

そこに、輝く田の土がある。

黄金の穂波が風にゆれる。

ミレーに傾倒し、20才の若さで明るさに満ちた力作「収穫」を描いた鑛一は、 しかし絵に打ちこむ自由は許されず、京都へ行った丁稚（でっち）奉公の中で、寸暇を割いて独立美術研究所へ通う。 かれの一生を支配する寂びたグレイの世界は、そこの須田国太郎の「黒」に大きく基をつくった。

戦中、山の生活への夢を抱いて愛知県宝飯郡一宮村字炭焼に入植し開拓農民としての自己を成就させようとしたが、美術への心を消すことはできない。 幼時に小児麻痺をわずらった身に鞭打って激しい労働の中で座骨神経痛に倒れ、やむなく山を下りた。画名も「耿一」ときめて自己の道を絵と定める。

ゴヤの「戦争の惨禍」「暗い絵」が新しい伴侶となる。しかも描くものは筆をとることだけでは真の美をつかめないのだ。 居住地大高町に湧く民主化運動「勤労親和会」への参加、池田隆介たち教師集団との協同、松浦貴美子らのお母さんの会、それを拡大した文化サークルの中で人形をつくり劇に参加し、さらに土をひねる。 自由美術展に出品し、さらに60年安保の直後、名古屋地方での会派を超えた民主的美術家の創作をもっての結集を、率先して呼びかける。 「8・15記念展」さらにすすんで「グループ8月」の誕生もかれの存在を置いてもの言うことはできない。

「ノー・モア」（1）、 （2）、 「中世」。 たて92センチ横182センチの大作に「戦争はもう真ッ平！」の思いをこめる。 キャンバスをととのえる金もなくベニヤ板である。すぐれたアイデアとそれを生かす造形的冒険、画面をはみでる迫力。総てをかれに捧げて働く妻、よしゑ。 かげながらの援助を惜しまない妻の姉、西川きん子。 実の妹、中村富美子。 小学生で新聞配達をする健気な我が子。 これらに取り巻かれて生まれる数々のデッサン、小品の、ときには奇怪なまでの風貌にこもる人間愛。 一方、身辺を見まわし写実の筆をみがく。 「犠牲者」「獄窓」の激しいタッチ。 「五日の日」 の明るい子ども。かれもその災害をまともに受けた伊勢湾台風のころの 「はだし」 「仮設住宅」 「家族」 などは、より一層現実に肉薄しようとした佳作である。 日本アンデパンダン展に出品し、私、高木妃賀、富田弘一らとともにリアリズム展を催す。

「灰色の風景」という傍題をつけた一連の作品は、 大高町時代の後期から犬山、そして名古屋市東部の団地生活へと、暮らしのまわりをさまざまに描きついだものである。 「風景」ばかりでなく、民衆の生活のさまざまな様相、器物、野菜、終生愛し、ともに遊び、教えた子どもたちの生態、いろいろな花、鳥獣、昆虫、……ゆたかなひろがりを持ちながら、 対象に謙遜過ぎるほど、総ての作為を排除しようとする。

坂野耿一といえば、あの「小さくて美事な絵」の代名詞で呼ばれるほどの晩年の名品群の中で、しかし 「プロメテウス」 「大地」 「ベトナム」 などの記念的な作品も生まれる。

この時期、坂野は団体やサークルの拡充発展に先頭切って旗を持ちまわる人ではなかった。 人間関係の複雑な心づかいを身につけ、どろ臭い世を押しぬいて「正義」をひろめる強さを、かれはまず自己の芸術の追求に生かすのが道であると考えたようにも思われる。 自由美術展もアンデパンダン展も出品をやめた。 年一回、名古屋駅前ホルペイン画廊での個展、この地で開かれるグループ8月展、あいち平和美術展、リアリズム展、に自由に出す中で日本共産党入党。 政治の革新へもともに力を合わせる間に、ひたすら描いた世界は、絵画のダイナミックな構成や対比や量の追求よりも「質」の表現におのれの天分を生かし、そこに精魂を傾けようとしたとも考えられる。

かれが山へ入った思想の根底には、宮沢賢治があったと言われる。 いや、宮沢のみならず仏典にも広くくわしかった耿一は、しかし人前ではついぞ宗教に触れることはなかったが、 作品としては初期に顔をあらわす「しゃれこうべ」以来、石仏「叢遍居士」「露光童子」…… かれにもっとも親しい理解者のひとり、酒井弘一と語り描いたという晩年の「ろうそく」、寺をめぐりさがし得た燭台を、と生涯の諸所に点在する。 坂野がこれらを単に可視的な「物」、形や色の造形からのみとらえようとしたのではないことは明らかである。 ここにもかれは平和への切実な思いをこめようとしたのではなかろうか。